夫家获罪，全族男丁皆被处决，女子沦为官婢。

我主动献身权臣求宠幸。

想为腹中夫君留下的血脉谋一条生路。

芙蓉帐中，温度节节高升。

他忽搭上我手腕，冷哼一声，「脉象圆滑，如盘走珠，你有孕二月有余。」

我想，我将不得好死！

1

乌云遮月，细雨潺潺，朱轮华盖车辚辚驶来，送回了酒宴上大醉而归的柳府主人。

我奉管家之命进屋服侍柳腾梳洗。

温热的帕子贴上他面颊的瞬间，腕上一紧，我低头看去，正对上一双迷离醉眼。

对视半晌，他问：「你是谁？」

「奴婢阿罗。」

「阿罗？」他重复了一句，依旧茫然。

我只能轻声提醒：「奴婢是皇后娘娘赏赐给您的宫婢。」

「哦，」他的目光扫过我的脸，停顿在右眼角的泪痣上，松开手，「原来是你。」

我转动了一下生疼的手腕，重新浸湿帕子又绞干，细细擦去他面上残留的酒渍。

擦了脸和手后，柳腾似乎清醒了一些，慢慢坐起身，接过我递上的醒酒汤，才入口，他就唔了一声，远远拿开，皱眉：「怎么一股怪味。」

我接过汤碗，有些惶恐：「奴婢马上重做一碗，大人稍候。」

他晃了晃脑袋：「不必了，我困了。」

他勉力站起身，步态蹒跚地往屏风后的浴房去了。

我本想跟进去，却见他蓦地驻足，转头看我，眼神不善：「你跟着作甚？」

我顿住脚，有些无措地解释：「大人醉了，奴婢担心……」

他哼了一声：「瞎操心，这里不用你了。」

「是。」我低下头，站在原地。

屏风后不时响起哗啦水声，我略略有些出神。

不多时，耳畔忽而响起柳腾的声音：「你怎么还没走？」

轻薄的寝衣裹着男子的宽肩窄腰，勾出峻拔身姿。

我不敢多看，垂眼回道：「夜深了，罗衾不耐秋寒，奴婢想为您分忧。」

沉默过后，是一声嗤笑，他开口：「你这是……想留下暖床吗？」

他说得辛辣直白。

一阵难堪袭上心头，我攥紧拳头，双颊滚烫，却点了点头。

「有趣……」他上下打量我片刻，大马金刀往床上一坐，对我招手，「过来。」

我快步走过去。

他拍拍床沿：「坐。」

我坐到他身侧。

他冰冷修长的手指捏起我的下巴，目光一寸寸扫过我精心妆点的面容。

半晌，他松开手笑了，笑意古怪：「有备而来啊，不过，我很好奇，你打算怎么分忧？」

我莫名有些惴惴，似乎忽略了什么重要之事。

可大好时机稍纵即逝，我等不起了。

思及此，我果断倾身过去压倒他，低头吻下去。

掌下的肌肤瞬间绷紧，然后又在我的安抚下松弛下来。

我闭上眼，一边与他唇舌交缠，一边抚过他周身，处处点火。

半掩的罗帐内，温度节节攀升，驱散了秋夜的寒意，我的手缓缓滑下去……我猛然意识到了哪里不对，陡然僵住。

掐在我腰上的手骤然用力，和我耳鬓厮磨的人低低笑了，笑意里却毫无温度：「怎么不继续了？」

我呼吸急促，冷汗涔涔。

柳腾的声音催命一样：「是不是发现没法继续了？」

我不敢动弹，有些眩晕。

柳腾翻身将我抵在床角，指腹擦过我濡湿的嘴唇，语气愈发冷冽：「你知道我的身份吗？」

我开始发抖。

他轻拍我的脸颊，有些不耐烦了：「说话，你哑巴了？」

「大人是北朝的长秋卿。」我颤声道。

「是了，不过你有所不知，北朝的长秋卿宣达皇后旨意，管理宫中事宜，为皇后近侍官首领，多由宦官充任。」

而他，就是货真价实的宦官。

2

「大人，奴婢知错了，求您恕罪。」我想起身请罪。

可压在我身上的人纹丝不动，反而沉声道：「你的罪这么多，想我恕哪一桩啊，文萝？」

「文萝」二字轻飘飘的，入耳却似一道炸雷，震得我不由自主发起抖来。

他竟然，知道我是谁！？

我名文萝，祖父原是鲁阳蛮人酋领，聚啸洛阳以南的山林，据守南北交通要道。

五十年前，北朝势大，祖父审时度势，率领千余部众归附，获封鲁阳侯。

我三岁那年，祖父和父亲相继去世，文氏家族逐渐没落。

为保住家族荣光，伯父做主，将十七岁的我嫁给了蛮族新贵，时任鲁阳中正的雷显。

虽是政治联姻，但文氏雷氏同心同德，我与雷显门当户对，心意相通，也算是过了几年平静安宁的日子。

直到武兴帝迁都洛阳，卧榻之侧不容蛮族酣睡。

伯父和公爹不满北朝的优容转为控制，联合南逃。

武兴帝大怒，下令追击叛逃的蛮族，在浑河岸边将族中成年男子剿杀殆尽。

女人和孩子四散逃离，又被尽数捉拿。

被捕后，我谎称自己是文府厨娘阿罗，得以苟活，却沦为罪奴。

一夕之间，我从公侯之女、州官之妻，沦为获罪宫婢，而后又被皇后随手赏给了宦官。

心中冰炭相煎，耳边则是柳腾冰冷的话语：「据我所知，你与雷显情深意笃，却在他亡故不足两月之时，这般勾引于我，想必……是逼不得已。」

我的心怦怦乱跳，几乎要跳出嗓子眼。

他见我慌乱，却露出一丝笃定的笑意，伸手搭住我的手腕。

我竭力反抗，却无法挣脱。

「果然，」他冷哼一声，「脉象圆滑，如盘走珠，你有孕二月有余了。」

至此，心底最后一丝侥幸也没了。

我太急躁了，来了柳府才数日，就想借着柳腾醉酒之机成了好事，给腹中的孩子谋一条生路。

不成想，爬的竟是一介宦官的床，何其可笑。

如今，我想必要不得好死了。

恐慌到极点，人反倒奇异地镇定下来，我甚至敢问他：「大人明察秋毫，奴婢自知罪无可恕，不知您要如何处置？」

「敢算计我，自然不能叫你全身而退。」他的声音阴恻恻的，擦过耳畔。

心底寒意顿生，指甲深深陷入掌心，我忍不住道：「只求您给个痛快。」

「想死啊？我偏不杀，至于怎么罚，我得好好思量一番，」他沉吟片刻，「先滚回去，听候发落。」

语毕，他松开了钳制。

我忙不迭起身下床，胡乱披了外袍，逃也似的离开了乐隐园。

回了偏院，我栽倒在窄窄的小床上。

明明精疲力竭，可一闭眼，就噩梦连连。

不是梦见浑河边上的那场屠杀，就是梦见我被柳腾拖进慎刑司严刑拷打，求生不得求死不能。

我翻过身，盯着高高的房梁，一夜未眠。

3

晨曦初露之时，我解开了床单上的绳结，重新铺好。

既然柳腾说过不杀我，那就还没到绝境，我要熬过去，要活下来。

我不安地等着乐隐园的召唤，一等便是十日。

傍晚时分，管家领我进了主院，穿过正厅，对着站在紫檀架前喂鸟的柳腾躬身禀告：「大人，人带到了。」

他放下了舀鸟粮的瓷勺，漫不经心道：「进来。」

管家做了个请的手势，在我进门后，「啪」地关上了门。

这间抱厦厅内，此刻只有我和他。

我垂下眼，屈膝行礼：「见过大人。」

他没有叫起，我便不敢动。

脚步声渐近，片刻后，眼下出现一双织锦长靴，他的声音从上方飘落耳中：「你出身望族，学识不俗吧？」

我不知他言外之意，谨慎回禀：「不敢当，些许认得几个字罢了。」

「也够了，」他将一卷书塞到我手中，「念。」

「告密罗织经。」我念出封皮上的书名。

「嗯，」他转身半躺在檀木摇椅上，轻晃两下，吩咐我，「继续。」

我翻开目录，开口：「此书共有十二卷，分阅人、事上、治下、控权、制敌、固荣、保身、察奸、谋划、问罪、刑罚、瓜蔓。」

我手心开始冒汗，翻了两次才翻到下一页，继续念：「阅人卷：人之情多矫，世之俗多伪……」

「说得不错，」摇椅上的柳腾敲了敲木制的扶手，「直接念十一卷。」

「刑罚卷：致人于死……死之能受，痛之难忍，刑人取其不堪。」我的声音开始发飘发颤。

「刚才那句怎么理解？」他突然打断。

「死亡可以接受，痛苦难以忍耐，给人动刑选取他们不能忍受的。」我的声音干巴巴的。

「字字珠玑啊，是吧？」明晃晃的烛光映在他脸上，笑意里含着让我胆寒的阴森。

我不敢点头也不敢摇头，无措地看着他。

柳腾勾了勾唇：「接着念吧，念完这卷，不许错漏。」

说完，他往后一靠，闭目养神。

我掐了把手心，念完刑罚卷总论，缓了缓，才鼓足勇气接着念其下介绍的各类刑罚。

仙人献果、玉女登梯、请君入瓮、加官进爵……

诗意文雅的说辞下，包裹着残酷可怕的内涵，我读完便汗湿重衫。

手中薄薄几册书页，霎时重逾千斤。

忽然间，手中一轻，柳腾不知何时来到我身旁，接过了《告密罗织经》，又递给我温热的茶盏：「辛苦了，赏你的。」

我这才发觉自己已口干舌燥，双手接过，哑声道：「多谢大人。」

他摆摆手，眼睛则盯在十一卷末，似是回味着那些严刑。

我掀开盖子，猝不及防闻到牛乳茶甜腻的气息，喉头瞬间发痒，顿感不妙。

不能在这里！

我咬牙，忍住干呕的冲动。

可好死不死的，柳腾偏在此时问我：「这几个刑罚，你喜欢哪个？」

血腥恶心的场景在脑海中一一闪现，胃里翻江倒海，我咬住下唇，苦苦忍耐。

他见我不语，沉着脸捏住我的脸颊，命令：「说话。」

这下子，一股难以压制的冲动袭来，我再也忍不住了，直接吐了出来。

他闪避不及，沾上了秽物。

看到他骤然紧缩的瞳孔，我脑子里只闪过一个念头——死定了。

既然如此，我再顾不得其他，放任自己吐得昏天黑地，像是要把胃都呕出来。

间隙里，我听到柳腾疾步出门，吩咐了管家一句，却听不清他说了什么。

4

等我吐完之后，柳腾皱着眉靠近，伸手解我的腰带。

我一惊，死死揪住衣带，红着眼看他。

他瞪回来，一脸嫌恶：「脏死了，脱下来扔掉。」

我放下心，蔫蔫松开手，任由他动作。

除下彼此脏污的外袍，柳腾吩咐侍女进屋收拾残局，然后像捉鸡崽一样把我拎去内室，推进浴房：「去洗干净。」

浴桶内已然注满了热水，水汽氤氲。

架子上摆满了琳琅满目的澡豆、香胰、花露，还有干净松软的浴巾。

我低头闻了一下自己，又酸又臭，手上也又湿又黏，便脱了衣衫，细细擦洗一番。

等我收拾完出来，刚好听到管家的禀告：「大人，大夫到了。」

竟然给我请大夫，我有些意外地看向柳腾。

他却避开我的视线，面无表情道：「请进来。」

大夫进屋，把完脉，当即喜气洋洋地祝贺柳腾：「恭喜大人，夫人有喜了。」

柳腾脸色霎时黑如锅底，管家倒吸一口凉气后重重咳嗽一声，给大夫使眼色。

大夫察觉事情有异，笑意僵死在脸上。

死一般的寂静里，柳腾吐出一口浊气，冷冷开口：「烦请开一副止吐的药方。」

「呃，没有缓解孕吐的药方，时日到了便能自行好转，」大夫眨眨眼，小心翼翼道，「不过在下可以开点安胎药……」

柳腾一个眼刀过去。

大夫紧急改口：「或者堕胎药？」

我惶然地看向柳腾，眼泪控制不住上涌。

我嘴唇嗫嚅着，想求饶，却终究不敢出声。

漫长的沉默，于我而言，不啻一场无声的凌迟。

不知怎样千回百转的心思过后，他眸光微动，淡淡道：「开安胎药。」

大夫长舒一口气，连连点头。

「刘大夫，您这边请。」管家带着大夫去外间开药了。

东暖阁里便只剩我和柳腾二人。

我「噗通」跪在他身前，真心诚意道：「大人之恩没齿难忘，奴婢愿为您效犬马之劳。」

「这可是你自己说的，」头顶落下的声音意味深长，「起来吧，双身子的人，别动不动下跪。」

柳腾身为禁中的长秋卿，天子皇后的近臣，深受圣宠，故而能在宫外购置宅第。

他平日里都在洛阳北宫中服侍贵人，轮休时才会回到柳府翻身做主人。

而我的差事，便是在他回府时，为他念书助眠。

虽然《告密罗织经》吓得我冷汗直流，但只要他不琢磨着把书中的酷刑用在我身上，光念书，都算不上惩处。

第二日傍晚，我顶着黑眼圈去了主院的内寝，却见他递给我一本《洛阳风物志》。

我一愣，恍惚中脱口：「怎么不是《告密罗织经》？」

「哦，你喜欢那本？」

我几乎想抽多嘴的自己，连连摇头。

他看看我，面无表情道：「那就换这本，免得你念完又吐我一身。」

脸颊发烫，我羞愧地垂下头。

他哼了一声，板正躺在床上，闭上眼开口：「开始吧，一个字都不许错。」

我翻开书页，一字一句读着。

「洛阳风物志」篇幅短小，最长不过千余字，内容却五花八门，包含山川风貌、历史典故、奇闻轶事、读书杂记，加之文笔绚烂，语言清丽，读来口齿生香。

我一气儿读了三篇，听到柳腾的呼吸渐趋均匀绵长，便停下来，为他掖好被角，吹熄了烛火，轻手轻脚回了栖身的隔间，蜷在了那方窄榻上。

5

文火慢熬下，陶罐吐出一缕缕白汽，发出咕嘟嘟的响声，清苦的药香弥漫一室。

我用纱布滤除药渣，把药汁倒在瓷碗里，送去内寝。

路上，忽然有碎盐般的雪纷扬落下，打在长廊的瓦片上，发出簌簌的声响。

我恍然发觉，已是冬月，掐指一算，我入柳府已有两月了。

掀帘而入时，柳腾正半靠着引枕看我昨夜读过的那篇「水经注」，他闻到药味，放下书卷，皱眉：「我的风寒已大好了，不用喝了。」

「最后一副了。」我喏喏道。

「我不喝，撤下去。」他语气坚决。

初雪乍寒，柳腾当值时在风口站久了，不慎染了风寒，被皇后打发出宫养病。

病假的第五日，刚有所好转，他便不肯吃药了。

我这才知道，他这样的人，居然怕苦。

见我不走，柳腾有些恼怒：「你杵在床前作甚？」

「良药苦口，我熬了很久的，」我陪着笑，「大人，您就喝了吧，一口也行。」

他留在府里养病，我每晚都要近身念书，万一过了病气就不好了。

他终究是拗不过我，黑着脸端过药碗一饮而尽，然后将碗重重搁在托盘上，没好气道：「行了吧。」

我连连点头，留下一小碟蜜枣，便端着药碗出去了。

将空碗交给管家时，他啧啧称奇：「姑娘好手段，竟能劝得大人按时服药。」

我心里微微一动，这些日子以来，我确实发现了柳腾对我有与众不同的宽纵。

明明洁癖严重，可我吐了他一身也没受罚。

明明不想喝药，可我三言两语就能让他就范。

那么，不如再试一下他的底线？

这晚念书时，我故意念错了一个不太常见的词语，他却毫无反应。

数日后，我才纠正了这个错误。

又一日，柳腾对比后发觉，立时大怒，指着我骂：「混账东西，说了不许错漏，你还敢乱念。之前的呢，有错吗？」

此话一出，我便确定，他真的不识字。

而他也很快回过味来，沉下脸，一把掐住我的脖子：「试探我，你找死？」

我抓着他的手腕，艰难挤出一句：「奴婢……咳，可以教您……」

脖子上的手收紧，空气一分分被挤出，我眼前一阵阵发黑，看来，是操之过急了……

闭目等死时，那力道骤然松懈，我腿一软，瘫坐在地，捂着脖子大口呼吸。

半晌后，呼吸平复，眼前忽然一暗，是柳腾蹲了下来。

他问我：「你是不是很好奇，我认几个字，怎么还要偷偷摸摸的？」

我僵着身子不敢动弹。

他盘腿坐下，道出原委。

五年前，前任长秋卿向武兴帝献上元后的亲笔信，告发其与人有私。

那之后，元后被废，高贵妃立为继后，成了如今的皇后，而前任长秋卿则升任了少府卿。

前车之鉴在前，高皇后上位后，便选了心藏计谋、通解人意，却从未读过书，只会写自己名字的柳腾为长秋卿。

柳腾深知自己被破格拔擢的原因，却不愿做一辈子的睁眼瞎，故而以这种曲折的方法读书认字。

听到这里，我突然一个激灵，颤声问：「大人，您为何对我说这么多？」

甚至连宫廷秘辛都和盘托出。

他勾唇一笑：「因为，我们马上就是一条绳子上的蚂蚱了。」

「什么？」我不解。

「嫁给我。」

「什么！」我惊呼。

「不愿意也行，」他不笑了，「可以去死。」

「不，奴婢愿意，谢大人抬爱。」我毫不犹豫选了生路。

宦官娶妻，娶的又是身怀有孕的获罪宫婢，婚事自然一切从简。

柳腾下值回家后，随手扔给我一份官府盖章的婚书，向下人宣告了这事，就算礼成。

6

当夜我就搬进了乐隐园。

睡前，我不再给柳腾念书，而是正式教他读书写字。

从《千字文》学起，他进步飞速，不过三个月，便全然掌握了听说读写，算是识文断字了。

这日，我拿出一本《大学》递过去：「大人进益喜人，可以试着研读经典了。」

「嗯。」他接过，翻开看了起来。

如今是武兴十五年的三月，我已快足月，人也疲累嗜睡，见他一直没有要我答疑，不知不觉便睡了过去。

半夜突然惊醒，发觉自己侧躺在了床上，而身边，居然还躺着柳腾。

我心下有些吃惊，因柳腾眠浅，即便是名义上的夫妻，我们也都是分开睡的。

再次袭来的酸胀让我没了旁的念头，一心想爬起来方便。

我捧着肚子，小心翼翼地跨过他，下床时却身形不稳，直直往后倒去。

「咚」一声响，我的后腰重重磕在床沿，又顺势滑下来，坐在床前的地毯上。

奇怪，居然不疼？

我回过头，看到搭在床沿的一只手。

视线上移，是柳腾紧皱的双眉。

我有些惶恐：「撞疼您了吗？」

「没有，不疼，」他起身下床，搀扶我起来，「你身子重，起夜怎么不叫我？」

怀的也不是他的孩子，我哪敢随意劳烦。

他像是听到了我的腹诽，牵着我边走边说：「北朝宦官有收养子女的常例，我既娶了你，正好收养你的孩子。放心，我会视若己出。」

我指尖一颤，忍不住问：「为何对我这般好？」

他的手紧了紧：「不是你教我怜香惜玉、尊师重道的么？我们既有夫妻之名，又有师生之份，只要你安分守己，我自然会好好待你。」

原来如此，我默念了几声安分守己，微垂了眼睫。

知道他虽是宦官，也想要贤妻良母，我自然投其所好。

给孩子绣襁褓时，我也赶制了一双护膝和一枚香囊送他。

他收到后只说了一句「有心」，第二日，却带着去了北宫。

我放下心，果然如此。

武兴十五年四月的满月清辉里，我顺利生产。

柳腾将裹在襁褓中的孩子交到我怀中，说：「是女孩，你起个名字吧。」

我看着女儿，吻了吻她半湿的胎发，说：「您取吧。」

他愣了愣。

我冲他笑笑：「您的孩子呀，合该由您赐名。」

他眼睫微颤，接过孩子打量了很久，才看向我，轻声问：「今日是立夏，阳光温暖，她就叫柳暄，好不好？」

不等我回答，孩子张开幼嫩的手，握住了柳腾的小指。

那一瞬，他像是被击中了要害，整个人都僵住了。

我捂嘴轻笑：「您看，暄儿也很喜欢。」

暄儿周岁生辰那晚，洛阳迎来了一场百年难得一见的浩大流星雨。

我推开窗，对着夜幕上划过的流光许愿，愿望很短，只有八个字，我却念了百遍之多。

睁开眼，蓦然看到柳腾立在我身侧，定定看着我，也不知看了多久。

我一怔，开口问：「怎么了？」

他喉结滚动了一下，哑声道：「阿萝，我想亲你。」

我愣在原地，万籁俱寂的夜里，唯有心跳声震耳欲聋。

柳腾靠近我，亲了我，先是眼角泪痣，一触即分，再是唇，浅尝辄止。

这晚，他让乳母抱走了暄儿，爬上了我的床。

黑暗中，我们在床上拥吻。

良久唇分，他低沉的声音缓缓下移：「我还想……」

他这么说，也照做了。

我倒吸一口凉气，颤巍巍道：「大人……」

他捉住了我的手，含糊道：「叫我的表字。」

「行之，唔……」

我这才知道，他这几日背着我看的是什么书，原来，刑余之人也能让女子欢愉至此。

此后我们同吃同住，宛若世间最普通的夫妻。

他不再限制我出府，甚至默许我与他同僚府上的蛮女交游。

平静的日子如水流逝，直到这年中秋宫宴后，回府的柳腾突然问我：「阿萝，你认识景淑妃？」

我喂食的手一颤，多倒了半勺鸟食。

鸟架上的鹦哥咕咕两声，埋头大快朵颐起来。

我深吸口气，转身看向柳腾，一脸困惑：「谁？」

7

景淑妃的来历有几分不凡。

她出身蛮族，两年前的八月，与我一同没入宫禁为奴，却在机缘巧合下得了武兴帝的宠幸。

起初武兴帝不喜她蛮女的身份，并未赐下恩典。

谁知，一夜春宵竟结了果。

那时武兴帝年已三十，膝下的皇子公主都不幸早夭，尚无后嗣，便是蛮女腹中的孩子，也显得珍贵。

他思量过后，留下了孩子，并给了她御女的名分。

事发后，善妒的高皇后大怒，但她不能对怀有龙嗣的御女下手，只能将宫中其余蛮女悉数赐给了太监泄愤。

这便是我来到柳府的前因。

蛮族御女在去年五月诞下一个健壮的男婴，母凭子贵，晋封婕妤。

而今年的中秋宫宴上，她又被诊出身孕。

团圆佳节，好事成双，惊喜之下，武兴帝将她的位分抬成了淑妃，还愿意允她一个心愿。

宫宴上的宾客们心思各异，听到武兴帝的醉话，俱都紧张起来。

景淑妃盈盈一拜，柔柔道：「嫔妾蒙受天恩，铭感五内，别无所求。不过孕期食欲不振，想吃盘瓠糍了。」

武兴帝意外景淑妃的心愿竟如此简单，当即便命御厨做来呈上。

谁知，并无御厨知晓「盘瓠糍」是何物，更不知如何做。

景淑妃这才幽幽道：「此乃嫔妾故乡小食，怕是只有族人会做。」

这时有好事之人突然提起，两年前皇后赏出去的一批蛮女中就有个厨娘，如今成了柳腾的夫人。

武兴帝当即拍板，让柳腾送我进宫，为景淑妃烹制小食。

说完来龙去脉，柳腾定定看着我：「若你不想去，便说不会做，我替你回绝了便是。」

「不可，我那时借了厨娘阿罗的身份，已登记造册，此时若说不会做，岂非露了马脚。」我脱口而出。

「也不是所有蛮族厨子都会做盘瓠糍吧？」他的目光幽邃而深沉。

我莫名有些慌乱，掐了把手心才镇定下来：「几乎都会的，入宫做道小食而已，若是因此得了贵人的欢心，对您的仕途也有助益，您为何不愿我去？」

一声冷笑，柳腾淡淡道：「景淑妃她做不了多久的贵人了，没必要攀附。」

心重重一跳，我忍不住问：「何出此言？」

柳腾凝视了我片刻才开口解答，因为北朝皇室子立母死的祖制，北朝后妃均不热衷诞育子嗣。

高皇后甚得圣宠，又善妒骄横，却能在自己所生的长子夭折后，放任景淑妃生下儿子。

而在小皇子周岁宴后不久，她就煽动朝臣上书，请武兴帝早立太子，趁机杀母夺子。

武兴帝对景淑妃有点情分，但不多，在高皇后和朝臣们连续数月的进言下，已经意动。

幸而，景淑妃适时有孕，让立储一事暂时搁置。

可她注定要死的，死在儿子成为太子的那天。

「孩子是护身符，可惜只能怀十个月，」柳腾斟了一杯茶，浅浅喝了一口，「下一次，皇后严防死守之下，她绝不会有机会承宠。阿萝，她如今拥有的一切，不过镜花水月。」

他的一番话，在我心中掀起惊涛骇浪。

8

我还是在第二日入宫了。

柳腾虽不满，倒也没有再劝阻，反而亲自送我去了景淑妃的瑶泉宫。

他为我拂去肩上落花，轻声叮嘱：「做了盘瓠糍便回家，别做多余的事。」

我点点头，转身入殿。

我没有回头看，却知道他一直站在原地目送我。

瑶华宫的小厨房内，已摆满了我提前要求的各色食材——泡好的血糯、菰米、野蜂蜜、刺梨干和茱萸泥。

我挽起袖子，用臂绳固定好，开始制作。

浸米、蒸饭、捶打、起团、拌料，包入刺梨干和茱萸泥的馅料，将面团收口，揉圆后按扁。

将做好的面团放入油锅，煎至两面金黄，最后裹上由菰米和野蜂蜜熬制的「黑金膏」，便完成了。

我做得仔细，御厨在一旁看得认真，记得飞快。

大功告成时，已是午后。

我提着食盒，跟着宫女步入敞阔大殿。

殿中，有一面容殊丽的华服女子端坐静候。

我行礼问安：「见过淑妃娘娘。」

「不必多礼，快请起，忙了这么久，真是辛苦柳夫人了。」女子的声音温柔和善。

盘瓠糍被放到膳桌上，由宫人尝过后，呈到了景淑妃面前。

她垂眸看了一眼，送到嘴边咬了一口，咀嚼两下后不动了，再抬头，明眸中水光点点。

她的贴身宫女一愣，忙问：「娘娘，可是不合胃口？」

景淑妃慢慢嚼完，才开口：「不，这便是本宫心心念念的盘瓠糍，多年未尝到家乡小食，一时心潮起伏罢了。」

盘瓠糍毕竟是糯米点心，不易克化，景淑妃吃了两个便恋恋不舍地放下了。

放下筷子，她对伺候的宫人道：「你们都下去，本宫要同柳夫人闲话几句。」

宫人悉数退下。

殿门合拢的刹那，一道带着香风的身影投入我怀中，耳畔传来低低的蛮语：「嫂嫂。」

她的眼泪落在我颈上，烫得我一颤，眼眶也湿润起来。

景淑妃不姓景，她本名雷景，是我亡夫雷显的异母妹妹。

我搂着她单薄的脊背，轻轻拍了拍，就像很多年前，我安慰惧怕雷声的她一样。

不同的是，十三岁的她娇憨圆润，柔软得像一块糯米团子，而六年风霜摧折后，她后背的蝴蝶骨突兀，像是两把出鞘的刀。

她只哭了一小会儿，便从我怀中起身，拉着我坐下，说起这些年的境遇。

两年前，我们在乱兵中失散，一起被没入宫禁后，又因分派至不同的宫室而错过。

离散后，我们不知彼此生死，却从未有一刻放弃过寻觅，直到她认出柳腾腰间香囊是我的绣工，这才得知我的下落，想法子与我见面。

她红着眼睛问：「嫂嫂过得可还好？若不好，我安排你去别处。」

「不必费心思，」我摇摇头，虽有些难以启齿，还是说了实话，「长秋卿待我不薄。」

「那就好，」她回以微笑，笑意却有些凄凉，「这样，我就放心了。」

「可我不放心你，」我握住她冰凉的手指，「你知不知道，北朝后妃育有皇子，是祸非福？」

她手指

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小说名称：《女主守活寡》